Obeležavanje Međunarodnog dana ljudskih prava je počelo 1950.godine, dve godine nakon što je je 10. decembra 1948. u UN potpisana Univerzalna deklaracija o ljudskim pravima. U toj deklaraciji je istaknuto da su ljudska prava univerzalna i da ne zavise od nacionalne, državne, ideološke, socijalne i kulturne pripadnosti. Tim dokumentom se štite građanske, političke, ekonomske, socijalne i kulturne slobode i prava čoveka – od prava na život i slobodu do prava na dostojanstvo, privatnost, socijalnu sigurnost i udruživanje. U okviru Saveta Evrope 1950. doneta je Konvencija o zaštiti ljudskih prava i osnovnih sloboda koja, pored osnovnih prava, ustanovljava i mehanizme zaštite i nadzora nad njihovim ostvarivanjem.

10. decembra obeležava se Međunarodni dan ljudskih prava, kojim se ujedno simbolično završava globalna kampanja “16 dana aktivizma protiv nasilja nad ženama”. Gore pomenuta kampanja deo je šire akcije koja se na nacionalnom i međunarodnom nivou realizuje u periodu od 25. novembra do 10. decembra svake godine.